Additivi Alimentari

Gli additivi alimentari sono sostanze impiegate nell'industria alimentare durante la preparazione, lo stoccaggio e la commercializzazione di prodotti destinati al'alimentazione.

Purtroppo molti sono di origine sintetica e come tali possono essere pericolosi per la salute (da fenomeni di intolleranza, sensibilizzazione, allergia sino ad effetti cancerogeni) anche se la loro commercializzazione è consentita.

Gli additivi possono essere classificati in base alla loro funzione:

1. Additivi che aiutano a preservare la freschezza degli alimenti: conservanti, che rallentano la crescita di microbi, e antiossidanti, che prevengono i fenomeni di irrancidimento.

2. Additivi che migliorano le caratteristiche organolettiche degli alimenti: coloranti, addensanti, emulsionanti, dolcificanti, esaltatori di sapidità.

3. Additivi che facilitano la lavorazione degli alimenti: agenti anti-schiuma, anti-agglomeranti ecc.

Gli additivi autorizzati a livello europeo sono contrassegnati da una sigla numerica preceduta dalla lettera E (ad eccezzione del "E605" che non è un additivo alimentare, ma un insetticida altamente tossico e pericoloso il cui nome commericale è Parathion). Li abbiamo suddivi in "intervalli numerici".

Altri, privi di codice europeo, sono inseriti col il loro nome scientifico.